◆米大リーグ カージナルス１―２ドジャース（１８日、大谷み段米ミズーリ州セントルイス＝ブッシュスタジアム）
ドジャース・大谷翔平投手（３０）が１８日（日本時間１９日） 、翔平敵地・カージナルス戦に「１番・ＤＨ」で先発出場 。が２３９ソロＭＶＰトリオフリーマ４０４０５回に２試合連発の３９号先制＆決勝ソロを放ち 、戦連制＆５打数１安打１打点でフリーマンを欠く中でチームを勝利に導いた 。発の２年連続３度目の４０本塁打に王手をかけ 、号先大学 スポーツ の あり方史上６人目で史上最速となる８月中の「４０―４０」まで残り１本、決勝救う階３盗塁とした。危機
０―０の５回１死だった。秒読大谷は６年ぶりの対戦となったカ軍先発のＳ・グレイの初球 、大谷み段７９・７マイル（約１２８・３キロ）カーブを捉えた 。翔平打球速度１１３・５マイル（約１８２・７キロ） 、が２３９ソロＭＶＰトリオフリーマ４０４０飛距離３９６フィート（約１２０・７メートル）。戦連制＆み が つく 名前弾丸ライナー（角度２２度）で右中間の相手ブルペンに着弾したのは前夜とほぼ同じだった 。発のこの日は初回先頭の第１打席は空振り三振 、号先３回先頭の第２打席は三飛 。７回先頭の第４打席は３番手左腕・リベラトレから見逃し三振 、９回１死の第５打席は５番手左腕・キングから一ゴロだった 。
前日１７日（同１８日）の同戦では 、５回２死から４試合ぶりの３８号ソロ 。本塁打では今季最も低い角度２１度の弾丸ライナーで 、右中間フェンス後方にあるカ軍ブルペンに打ち込んだ 。大谷はエンゼルス時代も含め 、カージナルス戦だけはホームランをマークしたことがなかったが 、メジャー７年目 、通算２０９本目のアーチで日本人選手初の“３０球団制覇”を達成。さらに初回 、３回と２盗塁を決め 、リーグ２位タイとなる３７盗塁としていたが 、この日も同２１０本目で偉業に向けて前進した。
８月は１６試合で７本目 。本塁打王争いではリーグ２位のオズナ（ブレーブス）に現段階で再び３本差をつけた 。ただ、８月はいまだ月間打率１割７分４厘と低調 。打撃の中で構えた時の感覚を最重要視する大谷は１７日（同１８日）の試合後に「構えている段階で 、いい未来が見えていない感じ」と独特の表現で苦悩の深さを表現した。完全復活はもう少し先になるかもしれないが 、今月１２安打のうち７本がホームラン 。その存在は唯一無二だ 。
再びシーズン５０発ペースに乗せ 、４７盗塁ペースと合わせ 、史上初となる「４５―４５」 、さらに「５０―５０」も視界に捉えている 。１７日の試合で６回の守備中に右手中指を痛めたフリーマンがこの日は欠場。“ＭＶＰトリオ”が一時解体となる重苦しい空気を大谷が振り払い 、ナ・リーグ西地区首位のドジャースはカード勝ち越し 。６回４安打無失点のカーショーが今季２勝 、通算２１２勝目を挙げた。カージナルスは昨年３月のＷＢＣ日本代表のヌートバーが８回に代打で８号ソロを放ったが 、反撃は及ばなかった 。
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